認識「睡眠呼吸中止症」

不久前，紐約火車出軌意外，造成多人死傷，聯邦鐵路局事後調查發現，發現該火車駕駛有「嚴重睡眠呼吸中止症」，他每晚驚醒數十次、長期睡不好，但意外之前，連司機都不知道自己生病了。之後聯邦鐵路局開始嚴格要求每位火車駕駛，都要做相關的睡眠檢查。

睡眠呼吸中止症，特別是中重度者，可能嚴重影響血流，引發動脈相關疾病如：心臟病、中風，或嚴重影響生活。過去需要止鼾手術者，約有一成五因上呼吸道深處的舌根、會厭阻塞而難治，如今，達文西機器手臂手術可以更深入、更精準，解決不少困擾。

「打鼾（打呼）也是病」！新光醫院耳鼻喉科主治醫師徐英碩說，不少門診病患都是因打呼困擾求診，經檢查後發現已罹患「睡眠呼吸中止症」，即睡覺時，因上呼吸道（鼻咽、口咽及喉部）反覆性的塌陷，因而堵住呼吸道，造成呼吸變淺、費力，更嚴重可能造成氣道完全堵塞，因而窒息。

打呼有多惱人？徐醫師說，2011年一項調查顯示有九成被調查者表示，自己的床伴會打呼，有三成因此分床，甚至有一成的人因此離婚。

更嚴重的，打呼還可能影響健康。就像齒輪環環相扣，其實打呼與頸動脈內皮增厚、動脈粥狀硬化、心血管疾病與腦中風息息相關。徐醫師進一步說明，成人骨架不會再改變，後天肥胖容易造成呼吸道變窄引起打呼，而打呼造成的震動與聲波，會讓頸動脈容易出現亂流、沈積脂肪，進而造成動脈粥狀硬化及相關疾病。通常來求診的人，也是因為晚上無法好好的睡、長期淺眠，白天總是頭昏腦脹，影響生活、工作或學業，也可能影響交通安全。有位病人就是因為等紅燈30秒內頓時睡著，才嚇得趕緊來就醫。

「老人家頭暈也很有可能」，徐醫師舉例，自己的岳父會頭暈，但找不出原因，進一步檢查發現是中度睡眠呼吸中止症，影響血液循環。

要怎麼知道自己有沒有睡眠呼吸中止症？打呼只是第一個指標，首先應該進行睡眠檢查。確診的病人應盡早治療上呼吸道阻塞，包括鼻子、顎咽、舌根、會厭，哪裡阻塞治哪裡，不過也常見多處阻塞者。少部分的病人可透過牙套矯正，或睡覺時配戴陽壓呼吸器，撐開塌陷的呼吸道。不過由於配戴陽壓呼吸器時，翻身不易、不方便，國內外接受度都不高。

除了鼻子，上呼吸道最狹窄的顎咽，是最常發生阻塞處，往往透過手術才能治療。舌根、會厭阻塞者也佔10至15%，同樣因在呼吸道深處，手術執行也困難。

醫師說，針對舌根、會厭的止鼾手術，達文西機器手臂是最佳利器，讓醫師們再也不用「以管窺天」。因咽喉空間狹小，傳統手術視角有限，而愈來愈適合耳鼻喉科手術的達文西機器手臂，可經口入、不會有傷口，再加上內視鏡的輔助，讓醫師與助手們可以「四手聯彈」，執行手術更精準更深入;避免因為舌根、會厭切除過多，造成病人嗆咳、食物跑到氣管的併發症。通常只要可張口超過4公分的一般人都可進行手術。