大豆異黃酮改善更年期女性生活品質(下)

在上一期的文章中介紹了大豆異黃酮(Isoflavones)的基本特性及它應用於改善更年期症狀、（預防）骨質疏鬆的研究，在本期中我們將繼續探討大豆異黃酮的其它作用，包括預防乳癌、預防心血管疾病以及抗氧化作用。

*****大豆異黃酮能降低抗乳癌發生率

大豆異黃酮的抗乳癌現象來自於流行病學旳研究發現，亞洲婦女的乳癌發生率遠低於西方的女性，主要因為亞洲人的飲食中含有豐富的大豆製品，而大豆中的植物性異黃酮類被認為是主要的活性成份，因而使當地婦女的乳癌發生率降低了，這其中透漏一個重要訊息是，大豆要能發揮降低乳癌發生的功能是長時間的，並不是如一般市面把大豆異黃酮定義為一個更年期婦女才適合使用的印象，如果要藉由補充大豆異黃酮來降低乳癌發生的機率，應儘早於年輕開始使用，若等到更年期才開始做乳癌的預防是晚了一點，因為這個時侯的女性雌激素已逐漸消失。

大豆異黃酮的抗癌機轉仍不清楚，目前的研究中認為大豆異黃酮的抗癌作用主要來自於它具有調節estrogen的合成及代謝，以及它的抗氧化活性。

從文獻報告顯示，大豆異黃酮具有促進內生性雌激素(endogenous estrogens)朝向2-hydroxylated estrogens的代謝路徑，而提高血中 2-hydroxylestrone/16alpha-hydroxylestrone的比值，因為一般認為血中較高濃度的17-beta-estradiol、4-和16alpha-hydroxylestrone 以及低濃度的2-hydroxylestrones和乳癌發生率有關，簡單講就是大豆異黃酮在體內能將雌激素帶往不具活性的代謝物方向，而減少女性乳房細胞罹患乳癌的風險！

*****大豆異黃酮的抗氧化作用

抗氧化研究是近年預防保健醫學中相當重要的研究主題，因此也誕生不少市面上炙手可熱的抗氧化保健品，如蕃茄紅素、綠茶、葡萄子、維他命A、C、E.....等都具有幫助體內清除自由基的功能，防止細胞受自由基的傷害，預防生理機能的老化及病變。

大豆異黃酮被認為具有可預防心血管疾病、乳癌及前列腺癌等生物活性，而這些作用與它的抗氧化能力是脫離不了關係的，不過根據臨床研究發現並不是大豆異黃酮本身具有清除自由基的能力，而是它具有啟動體內抗氧化系統的功能，從實驗中發現，它能明顯促進Glutathione Peroxidase(GPx)的活性，而達清除自由基的作用。

*****大豆異黃酮具有心臟血管疾病的預防功效

大豆異黃酮的第五項功能為預防心臟血管疾病的研究，在2002年的一篇研究報告指出，每天給予56毫克和2毫克的大豆異黃酮實驗中發現，較高劑量的大豆異黃酮確實比低劑量更明顯提高血中HDL（高密度脂蛋白）的含量，具有預防冠狀動脈疾病的功能。另外由於大豆異黃酮的抗氧化活性具有抗脂質氧化的特性，因此也是它具有保護心臟血管疾病的重要因素。

*****大豆異黃酮的安全性

大豆異黃酮除了有助於婦女更年期症狀解除（潮紅、盜汗等）、預防骨質疏鬆、預防癌症（乳癌、前列腺癌）發生、預防心血管疾病及抗氧化等五大功能外，其實它還有一個重要的特性就是「很安全」，在所有的臨床研究中目前並無發現嚴重的副作用，僅有少部分在超出標準劑量的安全評估實驗中有輕微不適反應如反胃、輕微浮腫及乳房敏感等，而這些都是因個人體質不同所引起之短暫性的現象，因此可以說是極有潛力的保健產品，據說大豆異黃酮是第一個在台灣可以被部分大型醫院醫師接受而建議的保健產品。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

大豆異黃酮因為有雌激素的特性卻沒有雌激素的副作用，因此有部分醫生認為可作為無法或不願使用荷爾蒙療法的替代品，提供一種天然、溫和且安全的保健方法，但是需要提醒的是、近年發生的幽靈藥廠品及劣質保健食品魚目混珠事，實在是台灣消費所該格外注意的，因此建議若有意選擇此類產品時，應慎選可靠的製造廠、原料來源、原料等級與原料純度等，切勿因只考慮產品價格而買到毫無保障的產品。

參考資料：
1.Cancer Epidemiol Biomarkers Prev 1998 Dec;7(12):, 1101-8

2.Cancer R es 2000Mar 1;60(5):1299-305

3.Carcinogenesis 2002 Set;23(9):1467-74

4.Toxicology 2002 Set 30;179(1-2):171-80

5.Int Cancer 2002 Jun 20;99(6):846-52

6.Am J Clin Nutr 2002 Aug;76(2):373-7

7.Am J Clin Nutr 2002 Nov;76(5):1126-37

http://www.sinphar.com/medical/no34/product_02.html