ALA（α-亞麻油酸）和LA（亞麻油酸）有什麼不一樣？

LA係屬ω-6脂肪酸(Omega-6 Fatty Acids)，換言之，其兩個不飽和鍵結的第一個雙鍵(Double Bond)，係位於從甲基(Methyl group)端，算起的第六位碳原子上。人體的各種去飽和酶(Desaturase)及增長碳鏈酶(Elongase enzymes)會予以積極作用，以創造下游代謝物γ-亞麻油酸(γ-Linolenic Acid), Dihomo Linolenic Acid, 花生四烯酸(Arachidonic Acid)以及其他ω-6系列脂肪酸。

ALA係屬ω-3脂肪酸(Omega-3 Fatty Acids)，其第一個雙鍵，位於從甲基端算起的第三個碳原子上。它係為兩組ω-3系列長碳鏈多元不飽和脂肪酸(ω-3 long chain polyunsaturated fatty acids)，二十碳五烯酸(Eicosapentaenoic Acid, EPA, 20:5, n-3)及二十二碳六烯酸(Docosahexaenoic Acid, DHA, 22:6, n-3)的先驅物質(Precursor)。

通常幾乎不可能缺乏LA(ω-6系列脂肪酸)，它係存在於動植物來源以及其加工食品而這些食品通常以黃豆油、玉米油、葵花籽油以及芝麻油做為原料。

ALA及ω-3系列脂肪酸，係為另一系列的脂肪酸。在已發展國家人口，其ω-6脂肪酸的攝取量增加，然而其ω-3脂肪酸食品的消費卻一直在減少。

LA與 ALA，經由相同的酵素在代謝上，互為競爭牽制。若在膳食中，其LA含量較多，它則佔優勢而產生其下游代謝物，例如花生四烯酸(Arachidonic Acid, AA)，然而若ALA含量較多，則其所產生另一類下游代謝物佔多。雖然陸續產生有關爭議，但由於從AA所產生的下游打信號物質(Signal Messenger)，通常被認為係屬發炎性先驅物質(Pro-inflammatory性)。然而相反地，從ALA產生者，通常被認為屬抗炎性物質(Anti-inflammatry)當ω-6系列脂肪酸在人體膜佔優勢時，則促使釋放脂肪酸而產生更多的發炎性先驅物質。如是，依序地減少自體節制(Self-regulate)潛力，蓋因ω-3與ω-6系列物質，當兩者在平衡時，能夠趨於自體節制。

參考資料
http://www.soybean.org.tw/news-14.htm