高齡孕婦不用害怕--正視風險輕鬆面對⋯

隨著結婚年齡變晚，生第一胎的年齡也隨之往後延。過去的人約在20∼25歲結婚，現代人則約在30∼35歲結婚，所以30∼35歲、35歲以上才生小孩並非什麼特殊現象。在我的周遭也常見到高齡產婦，但本書以35歲做為高齡產婦的標準是有原因的。就社會的角度來看，35歲以上的孕婦並不算太高齡，但就生理學的角度來看時，真的算高齡了。 

高齡懷孕的現象日益增加 

高齡懷孕是自然現象 

社會上對於初婚年齡漸晚與高齡孕婦的觀感已與過去大為不同了。但生理學上的人體年齡並沒有改變，因高齡懷孕而引發的危險性仍然存在。隨著年齡增長的老化現象是無法改變的事實，就如同到了40歲以後，罹患胃癌、乳癌的人數會急遽增加；到了50歲以上，罹患高血壓、糖尿病等代謝症候群的人也會急遽增加，這些都是自然老化的一部分。 

健康的懷孕與生產 

高齡懷孕的問題並不像治療一般疾病那麼簡單。隨著老化而引起的身體衰老，需多加注意。在個人的努力與管控之下，自然也可以健康的懷孕與生產。為了達到這個目標，首先，需意識到自己的身體已變衰弱了，因此，在懷孕過程中必須做特別的管理與控制。高齡孕婦會因身體適應力變差，而導致在懷孕過程中引起不適當的反應，於是罹患各種併發症。高齡孕婦需擁有事先預防、有效控制併發症的智慧、毅力與努力。徹底認識懷孕正進行到哪一個階段，在這個階段會發生什麼樣的問題，並做好萬全的準備與預防。經由個人的努力，一定可享有健康的懷孕與生產。 

正確認識高齡懷孕的危險性 

唐氏症 
卵子是胎兒在母親的肚子裡時就已形成了。出生後這些卵子處於停滯狀態，到了青春期才開始變活躍。女性一出生時即擁有30萬顆卵子，一生當中會排出400多顆卵子。年輕時期排出來的卵子較為健康，滿40歲後排出的卵子因為長久以來處於停滯狀態，大部分的功能已減弱許多。 

這情況常導致出現染色體不分離的現象，因而提高了罹患染色體異常症─「唐氏症」的機率。正常人的染色體是兩兩成對的，而所謂唐氏症是指21號染色體因不正常的分離現象，多出了一個，換句話說，有三個21號染色體。這種不正常的分離現象會隨著孕婦年齡的增長，出現的機率也隨之增加，依據統計，滿35歲後的產婦產出唐氏症兒的機率與年齡遽增。因此，滿35歲的婦女懷孕時，建議接受產前染色體檢測（NIPT）。（NIPT檢查參考175頁） 

自然流產 
自然流產最常見的原因之一，即是染色體異常。卵子與精子的相遇，結合成受精卵，並進行活躍的細胞分裂，當受精卵帶有遺傳性缺陷時，就很難繼續正常發育。因此，孕婦與先生的年齡都很大時，懷孕初期發生自然流產的機率自然會增加。隨著年齡的增長，孕婦卵巢、子宮裡的血流量也會減少，就無法供給足夠的血液量與荷爾蒙。因此，不能提供受精卵著床與成長發育的良好環境時，便提高了在懷孕初期發生自然流產的機率。 

妊娠糖尿病 
妊娠糖尿病是指懷孕期間血糖無法正常進行調節，使血糖指數維持在高於正常值的狀態。到了懷孕中後期，因受到胎盤中分泌出的荷爾蒙影響而導致胰島素的阻抗性急遽加強，並使胰島素無法正常發揮功能，這時就會罹患妊娠糖尿病。糖尿病本身就是隨著年齡增長而罹患率增高的代謝症候群。妊娠糖尿病也會隨著孕婦年齡的增長而增加罹患率，需做好萬全的準備。 

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