「茄紅素」可強化心血管功能

番茄、西瓜、葡萄柚、木瓜等水果富含的抗氧化物質茄紅素，可強化心血管疾病患者的血管功能，進而降低再次發作的風險。

英國劍橋大學團隊日前發表於《公共科學圖書館》線上期刊的研究指出，一般認為「地中海飲食」中富含的茄紅素，是預防心血管疾病的原因之一，但缺乏臨床數據證實兩者有直接的因果關係。

研究人員比對心血管疾病患者與正常人，服用含有7毫克茄紅素藥物後血管功能的變化，結果發現心血管疾病患者服用茄紅素後，血管擴張幅度增加53%，正常人則沒有變化。

劍橋大學藥理及生理學副講師喬瑟夫雪瑞安解釋，該研究係以量測前臂血流量，評估血管內壁接觸神經傳導物質「乙醯膽鹼」後充血的情形；在血管內壁正常的狀態下，乙醯膽鹼會造成血管舒張、增加血流量，但若血管內壁的內皮細胞受損，乙醯膽鹼反而會導致血管不正常收縮，臨床上視此現象為心臟病發或中風的警訊之一。

雪瑞安表示，茄紅素可強化心臟病患者的血管功能，顯示調整飲食並搭配茄紅素萃取物，對心血管疾病高風險者有益；但茄紅素並不能降低血壓、血脂，也無法改善動脈硬化的狀況，因此攝取茄紅素並不能取代相關疾病的藥物治療。