黑巧克力

巧克力是由可可豆所提煉出，主要成份為可可鹼。巧克力所含的營養成分可提供身體每日所需的許多營養成分，比其他零食提供更多的蛋白質、鈣、鎂和維生素B2等。巧克力含有300多種化合物，包括豐富的抗氧化劑，令它成為健康食品的新星。

根據《J Nutr Sci Vitaminol》科學報導，將巧克力以高壓液象層析儀作成份分析，巧克力含有許多強力的抗氧化物質，包括兒茶素(catechin)、多酚族(polyphenolic)、黃酮類化學物質 (epicatechin)、黃烷醇（Flavanol）等抗氧化物，這些抗氧化作用可以保護脂肪不受自由基破害，所以被認為具防癌、抗老化。深色巧克力所測出的抗氧化活性，甚至高達紅酒的三倍。荷蘭研究發現，巧克力所含的多酚，為同等量茶的四倍；兒茶素含量更是紅酒、綠茶的2～3倍。

上面還提到國際醫學專家對黑色巧克力的健康評估具有下面的功能(當然是指純黑巧克力而言),沒想到巧克力的功用竟然有那麼多:

1. 降低血壓:　《美國臨床營養學雜誌》報導，黑巧克力可降低血壓，因為黑巧克力中的豐富黃酮，具血管張力作用，可有效改善血壓。據統計，黑巧克力可平均降低10%血壓。

2. 保護心血管:　美國心臟學會最新研究，黑巧克力能降低心臟病的危險，因為巧克力多酚可改善血液循環，防止心血管疾病；並且多酚能減少壞膽固醇量，有效避免氧化及動脈硬化，降低心血管疾病及中風機率。

3. 降低膽固醇:　可可豆中的可可脂是天然脂肪，雖然含很高的飽和脂肪酸，但對血液中膽固醇水準沒有影響，而單不飽和脂肪酸中的油酸可以降低體內膽固醇濃度。

4. 改善身體對胰島素的敏感度:　黑巧克力中的黃烷醇成分，具有有抗氧化特性和增加一氧化氮活性的作用，而一氧化氮生物活性會影響刺激胰島素的葡萄糖攝入。義大利科學家也研究發現，黑巧克力可以預防第二型糖尿病，因為黃酮類可以鼓勵荷爾蒙轉化醣類成為細胞的燃料。

5. 預防與緩和腹瀉:　黑巧克力成分中的化學物質，是最自然的止瀉劑。美國奧克蘭大學的一項新研究顯示，黑巧克力中的可可粉含黃酮，可用於營養補充品，並能幫助預防與緩和腹瀉。

6. 抗氧化:　瑞士蘇黎世大學醫院最新報告指出，每日少量黑巧克力可顯著增加吸取抗氧化劑，研究並指出，黑巧克力含有的抗氧化劑高於紅酒、茶及莓類水果。

7. 抗憂鬱:　巧克力所含的咖啡因，的確能使人情緒興奮，有抗抑鬱效果。

8. 提升好心情:　巧克力成分中的色胺酸，可幫助人體合成血清素，當人體內的血清素充足，便能穩定情緒於和諧中，通常女性的血清素比男性少，所以女性比男性容易有情緒不穩、嘮叨、鑽牛角尖等負面情緒反應，因此女性吃巧克力後，更容易讓心情轉好。

9. 加強保護牙齒:　黑巧克力可以說是零食界對牙齒傷害小的零嘴，根據美國最新醫學研究指出，巧克力成分中的丹寧酸，可抑制細菌，降低蛀牙發生率，抵消糖分所造成的口腔傷害。日本大阪大學研究人員發現，可可豆殼中的抗菌成分，可以對付牙菌斑。

10. 延年益壽:　根據哈佛大學研究，如果每個月吃3次巧克力，會比不吃的人長壽一歲。

11. 抗癌:　《分子癌症治療學》公佈，有一種蛋白質可以使癌細胞持續分裂，而可可粉中的花青素五節聚化物恰恰能夠抑制這種蛋白質的活性，巧克力在抗癌上具有潛力，科學家正在研究中。

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