柳橙

* 色素：beta隱黃質、玉米黃質、葉黃素
* 其他的植物性化學成分：檸檬黃素、檸檬苦素、nomilin、八氫茄紅素、phytofluene、D檸檬烯、beta-sitosterol、麩胱氨酸、D-glucaric acid
* 每一份：一個柳橙
* 每一份所含的維生素和礦物質：C（每天所需的130%）、葉酸（每天所需的12%）、鉀（每天所需的12%）、B1（每天所需的7%）、菸鹼酸（每天所需的4%）、鈣（每天所需的6%）、鎂（每天所需的4%）
* 每一份所含的纖維：每天所需的12%
* 氧基吸收量：750

佛羅里達州種植柳橙的農人之間，流傳著這樣一句俗語：「西班牙探險家邦士良（Ponce de Leon）來這兒尋找青春之泉。但事實上，卻是他帶來了青春之泉。」這所謂的青春之泉，就是柳橙樹的種子。

倘若柳橙是長生不老藥，那麼它部分的神力顯然是從維生素C寶庫來的。維生素C是身體首要的抗氧化劑之一。它可以增強免疫力、幫助身體從食物中吸收鐵質。在飲食中攝取足量的維生素C，能夠預防敗血症，過去曾有許多水手在長程的航行中因為敗血症而喪命。1490年代末期，達伽瑪第一次發現好望角之旅途中，很多船員都死於敗血症。後來在十八世紀中期，蘇格蘭海軍外科醫生詹姆士林登發現了解藥：水手們只要吃柳橙和檸檬，就能達到相當棒的治療效果。關鍵當然就在於柳橙和檸檬所含的維生素C。

柳橙並不只掌管豐富的維生素C。它所含的其他消除疾病的化合物數量之多，包括檸檬類素和類黃酮，也超越許多食物。

小秘訣

你知道，沙拉裡頭並不只有蔬菜。水果為沙拉增色、添味不少，讓整盤菜更引人入勝。舉例來說，柳橙切片點綴在菠菜沙拉上頭，就非常好吃。而且你還可以得到一個額外的好處：柳橙裡的維生素C可以幫助你的身體，吸收菠菜當中的鐵質。
來一份漂亮的甜點吧，在莓果和柳橙切片上，撒一些橙酒。橙酒是用來自西印度群島庫拉高所產的綠柳橙的皮，曬乾調味製成的酒。

心臟健康的西方人

柳橙中主要的類黃酮稱為檸檬黃素。橘子、檸檬、萊姆裡頭都含有檸檬黃素，葡萄柚裡也有一點點---這表示，柑橘類水果含有豐富的維生素C。科學家認為，這絕非巧合。想想看電影裡那些如膠似漆的夫妻--舞王佛雷亞斯坦（Fred Astaire）和金姐羅潔斯（Ginger Rogers），或者喜劇演員勞萊（Laurel）和哈台（Hardy）。每個人都需要另一個搭檔完成他們的任務。維生素C和檸檬黃素就像柳橙裡的完美搭檔，它們是一組的。抗氧化物研究專家萊斯特派克表示，像檸檬黃素之類的類黃酮，能夠在維生素全力抑制自由基之後，重新激起維生素C恢復它活躍的抗氧化能力。

如果這是檸檬黃素唯一的任務，它已經稱得上是價值連城了。但檸檬黃素的功用還多著。身為保護心臟、抗癌、重挫傳染病的化合物，它是每個人的飲食必需品。一系列的實驗都證實，檸檬黃素能減緩好幾種病毒複製的速度，包括小兒麻痺症、皰疹、以及流行性感冒。當你感覺有點不舒服的時候，你有兩個很充分的理由，讓自己吃柳橙---同時攝取檸檬黃素和維生素C。

甚至沒有不舒服的時候，柳橙也是很重要的健康飲食的一部分。護士健康研究的結果顯示，只要一天喝一杯柳橙汁，男女護士罹患中風的危險都降低了百分之二十五。其他的研究也證實，柳橙能夠促進心臟健康。義大利的研究發現，檸檬黃素可減少發炎，降低高血壓，增加「好的」膽固醇，同時降低「壞的」膽固醇。

你是不是在想，檸檬黃素怎麼辦到這些效果的呢？加拿大西安大略大學的愛莉別塔庫洛瓦斯卡也想知道。透過一連串試管、動物和人體實驗，她總算開始揭露檸檬黃素的祕密之一。庫洛瓦斯卡發現，檸檬黃素會限制肝臟製造名為膽固醇酯的化合物，而這個化合物就是「壞的」膽固醇，或稱為「低密度脂蛋白」膽固醇的主要素。一旦沒有膽固醇酯，肝臟就無法製造低密度脂蛋白。就好像一家麵包店接了二十個蛋白蛋糕的訂單，但如果沒有蛋白，就一個都做不起來。

檸檬黃素很棒，但它只是柳橙所含、五種有益心臟的物質之一。下列三個是我們熟悉的好朋友：

* 可溶性纖維果膠：它可以把內臟裡的膽固醇挖出來，護送膽固醇離開身體，藉此降低膽固醇，就好像法庭裡的保警一樣。

* 鉀：有助於降低血壓。

* 葉酸：清除體內過多的同胱胺酸，來抵抗心臟疾病。因為危害極大的同胱胺酸，是許多科學家公認，比膽固醇更容易導致心臟疾病的東西。

最後一個有益心臟的物質，是叫做「beta隱黃質」的橙黃類胡蘿蔔素。它的作用機制目前還不清楚，但有些很有趣的徵兆，顯示它在保護心臟健康方面，扮演很重要的角色。一項研究比較了愛爾蘭貝爾法斯特的居民，和幸運的法國圖魯斯居民，說他們幸運，是因為這裡的居民比貝爾法斯特人罹患心臟病的數目，少了四到八倍。研究人員希望瞭解，造成這般差異原因何在，因此他們比較了兩個城市的人們，體內主要抗氧化維生素和類胡蘿蔔素的血液平均值。研究人員發現兩個相當大的差異。圖魯斯市心臟健康的居民，體內beta隱黃質和另一種稱為葉黃素的類胡蘿蔔素，含量都是貝爾法斯特市居民的兩倍。法國受試者從柳橙當中攝取絕大部分的隱黃質。至於葉黃素的來源，則是球花甘藍和布魯塞爾球芽甘藍。而這也可能是法國矛盾論點的關鍵：促進心臟健康的大功臣並非紅酒！

小秘訣

你在尋找比早餐中的柳橙汁更具有異國情調的作法嗎？下面有兩個建議：

* 柳橙汁很適合為雪泥果汁打底。將柳橙汁、草莓、水蜜桃和香蕉，全部倒進攪拌器裡---或者，你也可以選擇自己喜歡的水果。覆盆子、奇異果、黑莓和芒果也都很好。香蕉可以增添雪泥果汁的濃稠度。如果想要更接近奶昔的口感，可以先剝去香蕉的皮，放入冰箱冷藏，就能增加冰涼的滋味。脫脂優格也能為雪泥果汁加分---柳橙汁裡的維生素C將有助於鈣質吸收。
* 另一個好喝但更簡單的方法，是把柳橙汁和菠菜葉一塊兒打汁，沒錯，相信我們，的確是加波菜葉。聽起來很怪嗎？試一次看看，我們保證你會愛死這滋味。調出來的果汁更有柳橙汁的味道，而且比較不酸。波菜柳橙汁呈現令人耳目一新的綠色，上面還有美麗的泡沫點綴。更棒的是，柳橙汁內含的維生素C，能幫助體內吸收菠菜的鐵質。對於需要補充鐵質的女性來說，這是一道非常好的飲品。

JAMES A. JOSEPH, PH.D., DANIEL A. NADEAU, M.D., ANNE UNDERWOOD聯合原著 劉芳助譯

引自《蔬果的顏色密碼》