新發明--觸摸「明膠」標籤即可偵測食物新鮮度

〔中央社〕英國22歲女大學生帕克泰特發明凸塊標籤（Bump Mark），讓人用手指一摸，就知道食物是否腐壞，可能取代現行有效期限標籤。她已因這項設計獲獎。

英國「每日郵報」（Daily Mail）報導，22歲的帕克泰特（Solveiga Pakstaite）是在課程上與盲人合作時，想出以這種新式標籤凸顯食物有效期限的點子。

她上個月因此獲選為戴森（James Dyson Award）產品設計獎的英國得主，獲得2000英鎊（新台幣9萬8650元）獎金

帕克泰特發明的這種標籤，質地會隨著包裝內的食物腐壞而變化。這種標籤內含的明膠腐壞時，會讓標籤開始變得不平順，並隨著時間產生凸塊。

標籤平順代表食物適合食用，凹凸不平表示食物應該丟棄。只要用手指一摸，就知道食物是否過期。

來自英國赫特福德郡（Hertfordshire）史蒂芬內治市（Stevenage）的帕克泰特說：「我想發明一種標籤，質地可隨時間變化，模擬食物與飲品腐壞過程。」

她說：「為什麼是明膠？因為這是蛋白質，腐壞速率與豬肉、牛奶與起司等以蛋白質為主的食物相同。」
她說：「此外，可藉由改變明膠的濃度，調整搭配食物的有效期。」
她說：「因此，濃度愈高，明膠維持固體狀態的時間愈長。這種標籤只是複製包裝內部食物的變化過程，所以，過期資訊將比印出的有效期間精準。」

帕克泰特的父母是立陶宛籍電腦科學家，她已為這項構想申請專利，並與數家公司洽談將標籤商業化。

今夏在倫敦布魯內爾大學（Brunel University）完成設計與科技學位的帕克泰特說，她是在課堂上與盲人合作時得到發明凸塊標籤的靈感。
她說：「我希望能找出解決方法，讓視力受損的消費者知道食物過期的資訊，因為目前唯一的指標是紙本日期。」