疾病警訊--「單側聽力障礙」

首頁/ 健康醫療

單側聽力障礙
疾病警訊文／趙庭寬
　 一般人的聽力退化通常是雙側性的，尤其是最常見的老年性重聽，絕大部分是兩側耳朵的聽力減退。臨床上也常遇到只有一側聽力障礙的患者，其病因從最簡單的耳垢栓塞到可能致命的鼻咽癌都有可能。有時則會碰上一般診所診斷為耳咽管功能不良，但在接受聽力檢查後卻是突然性耳聾的病患；甚至有少數長期感到一個耳朵聽不清楚，在看過許多醫師之後仍然無法找出病因，結果接受進一步的耳科學檢查和磁振造影，才知道自己罹患了聽神經瘤。
　換句話說，單側性的聽力障礙雖然大部分是可以治療的一般疾病，但也可能是某些嚴重疾病的警訊，絕對不可不慎。
　單側聽力障礙的診斷中，最重要的仍然是疾病發生的快慢、長短，以及是否合併其他的事件和症狀。
　單側聽力障礙的病因中，有許多只要經由專業的耳鼻喉科醫師檢查就可以獲得正確的診斷，但有一些疾病，尤其是病變位於中耳或內耳時，常常需要許多耳科學檢查的幫忙，而在這些檢查後懷疑聽神經瘤或其他小腦橋腦角腫瘤時，更必須接受磁振造影才能確定診斷。總而言之，單側聽力障礙的原因非常多樣化，當自己發現單側聽力有問題時，必須及早就醫，才能避免延誤病情。
　引起單側聽力障礙的疾病中，有許多在治療上具有相當的時效性。例如突發性耳聾，通常必須在發作後一週內即住院接受治療，才能獲得最高的恢復率；而急性的音響外傷也有類似的時效性；急性中耳炎、慢性中耳炎、膽脂瘤等中耳感染，若是坐視不管而不及早治療，仍然會造成聽力加速退化以及其他的併發症；聽神經瘤或是其他小腦橋腦角腫瘤，因為位於顱內，雖然生長的速度並不像惡性腫瘤快速，但是有時確定診斷時已經相當大而造成神經壓迫的症狀，必須及早接受治療。
　由於這樣的時效性，當發生單側聽力障礙時，及早就醫、及早診斷便成為治癒疾病以及避免併發症的不二法門。
（本文作者為亞東紀念醫院耳鼻喉科醫師）