你不可不知的「糖化」危害--加速老化，造成三高

糖份和蛋白質在體內結合，使得蛋白質劣化變性的「糖化反應」，對皮膚及身體造成各式各樣的傷害。「糖化」危機，萬萬不可大意！ 

日本循環系統內科醫赤澤純代指出，糖化反應會不斷在體內反覆出現，而當因糖化產出的劣質蛋白質AGEs不斷在體內累積時，肌膚和身體就會開始老化。日本東海大學醫學部抗老化健檢醫學教授久保明更進一步表示，體內的AGEs會隨著年齡增長而增加，不但加速身體老化，還是各種疾病的元兇。以下針對身體各部位，說明糖化帶來的影響。

【肌膚與頭髮】
肌膚老化的原因有很多種，如紫外線的照射、乾燥、酸化等，而糖化則會導致肌膚從內側開始老化。由於人的主要能量來源為碳水化合物，只要活著就無法避免糖化的影響。然而，當糖化反應過剩，會與皮膚的膠原蛋白結合，產生大量AGEs，使得膠原蛋白纖維失去彈性，肌膚缺乏張力而變得鬆弛，皺紋跟著跑了出來，皮膚黯沉無光澤。赤澤純代表示，糖化會造成皮膚的新陳代謝機能降低，無法生成新的肌膚細胞。此外，由於頭髮也是由蛋白質所構成，糖化越嚴重，頭髮也越來越暗淡無光。

【全身─糖尿病】
健康的人在吃完飯後，胰臟會分泌出胰島素來代謝血液中的糖份，4小時後血糖值就會回復正常，然而，胰臟受損、胰島素分泌不足時，糖份無法被充分代謝，使得血糖居高不下，也就是糖尿病。

「糖尿病不是年紀帶大的人才有嗎？」若是這樣想就大錯特錯了！現代人習慣外食，常攝取高糖、高鹽、高油的食品。除了正餐外，餓了隨時就掏出包包裡的糖果、餅乾充飢。飲食習慣的混亂加上壓力，近年來罹患糖尿病的年輕人也越來越多。

糖尿病的人因為糖份不容易代謝，更容易在體內大量堆積AGEs，長久下來可能引起神經障礙、腎功能衰退，甚至提高白內障、視網膜病變等疾病的發病率。

【眼睛】
研究發現，當體內產生太多AGEs時，容易引起眼睛功能的異常。即使沒有糖尿病，只要AGEs大量累積，即可能對眼睛產生影響，例如眼睛疲勞、眼睛乾澀、視力低下等。有糖尿病的人更是要注意，嚴重的話會造成眼睛的角膜或基底膜糖化，使得角膜變性，提高罹患白內障與視網膜病變的風險。

【腦神經細胞】
阿茲海默症，是指構成腦的神經細胞的老化速度比一般情況還快，失去正常的運作功能，出現認知障礙、失智症的狀況。根據研究，阿茲海默症患者腦部的額葉裡的蛋白質，與健康的老人相比，AGEs高達3倍以上，且根據老鼠實驗，發現AGEs對腦神經具有毒性。

對於腦來說，AGEs是致命的大敵，因此能夠抑制腦的糖化現象，就有機會減緩阿茲海默症的發病。不過葡萄糖是腦運作時不可欠缺的營養成分，因此應妥善控制攝取量，以免過與不及。

【血管】
動脈硬化，不只是高血脂症、高血壓、或愛吸菸的人才會有的症狀，糖化所產生的AGEs也會堆積在血管壁上，並誘發體內自由基產生，加速動脈變硬、管壁變厚，使得血流不易通過，甚至引發心肌梗塞及腦梗塞等致命疾病。

【骨頭】
膠原蛋白是骨骼構成的重要成份之一，因為是蛋白質，所以也會產生糖化。當AGEs蓄積於骨頭時，骨頭會變得脆弱，硬度及密度也低下，細胞新生機制受到抑制，產生骨質疏鬆症。特別是女性，年輕時若偏食、節食或運動不足，骨量會漸漸減少，等到停經後，骨量會一次大量流失，骨質疏鬆程度更為嚴重。

健康小常識：
AGE在醫學上的學名是Advanced Glycation End-products，又稱為「糖化終產物」，是因為過多的糖份與蛋白質結合而產生的，隨著每個人的年紀漸長，身體會不斷累積AGEs在體內。

人體內AGE的來源有2種，一個是從食物中攝取，另一個則是由身體自行產生，當飲食中攝取過多的糖，或是當身體的血液處於高糖份的狀態下，過量的「糖類」就會和「蛋白質」結合形成糖化終產物（AGEs）」，一般人的身體可以靠代謝正常地清除AGE，但是當體內AGE濃度長期偏高，超過身體可代謝的能力時，會攻擊健康細胞組織，引起發炎反應，嚴重將致器官的病變，包括：白內障、視網膜病變、動脈粥狀硬化、高血壓、中風、心臟病、腎臟病變、末梢神經損傷、糖尿病及老年痴呆症等。