「椰子油」VS.「心血管健康」深度分析

國際公認椰子油有健康上的疑慮 
椰子油雖屬於植物性脂肪，飽和脂肪酸的比例卻接近86%，甚至超過豬油含量的兩倍。即使椰子油的飽和脂肪酸是以中鏈的月桂酸為主，對心血管的危害不像長鏈的動物性脂肪般高，但仍然存在健康上的疑慮。難怪世界衛生組織、美國食品暨藥物管理局、美國飲食協會、美國心臟協會、英國國民健康服務、加拿大營養師、國際營養學院、以及美國衛生暨公共服務部等非營利機構，均反對大量食用椰子油。 

然而令人不解的是，竟有一些暢銷書作者大力推薦民眾常吃椰子油，甚至認為飽和脂肪酸進入身體後會被體溫融化，所以沒那麼可怕。事實上，椰子油中的主要四種飽和脂肪酸（佔總脂肪量的72.5%）－－月桂酸（44.3%）、肉豆蔻酸（16.9%）、棕櫚酸（8.5%）和硬脂酸（2.8%），熔點都明顯高於體溫，它們在心血管內並不會被融化。常見的椰子油呈液態是因為它的三酸甘油酯裡除了飽和脂肪酸外，還含有不飽和脂肪酸，平均下來的熔點才低於室溫。但在循環系統內，脂肪組織釋放的脂肪是先以游離脂肪酸的形式出現，而非酯化的型態，故飽和脂肪酸比例高的油脂都危害心血管健康。 

★ 椰子油不屬於高品質的植物油 
荷蘭聯合利華研究暨發展中心的回顧： 
2009年發表在《營養與代謝紀事》上的論文：脂肪通常是飲食中的一種高價值元素，用來提供熱量、促進美味、以及作為烹調的媒介。從營養的角度看，某些食物卻含低品質的脂肪；也就是說，相對於不飽和脂肪酸的比例，飽和脂肪酸的份量較多。高脂肪的乳製品和油膩的肉類，都是低品質脂肪食物的代表；植物油則有普遍較高的品質，不過椰子油和棕櫚油除外。隨著營養學不斷的發展，經由改善加工過程、精心選擇油脂及彼此互相混合，人造黃油和食用油已含有較少的反式脂肪酸、較少的飽和脂肪酸、以及較多的必需脂肪酸。這些簡單、實用的飲食改變，幫助兒童健康地成長與發育，減少心血管疾病的負擔。

 ★ 椰子油、椰奶、椰仁和椰肉都不利心血管
加拿大阿爾伯塔大學口腔衛生學系的回顧：
2000年發表在《西印度醫學期刊》上的論文：大量攝取飽和脂肪會引起冠心病，所以椰子油可能是冠心病的危險因子之一。雖然椰子油的脂肪酸組成狀態已被了解透澈，但關於椰子其它部位的成份卻鮮為人知。研究顯示，椰子汁的脂肪比例很低，椰奶含有大約24%的油脂，椰仁和椰肉則為34%左右。這些成份提供豐富的三酸甘油酯，大多來自8:0至14:0的中鏈脂肪酸。正是這些脂肪酸－－主要為14:0的飽和脂肪酸，被視為動脈粥狀硬化的誘導因子。另一方面，中鏈的三酸甘油酯在消化系統內不必經過降解及再酯化的過程，故乃是立刻可用的熱量來源，對嬰兒或某些食療者可能有用。不過由於飽和脂肪酸的負面影響、以及缺乏必需脂肪酸，仍不建議成年人經常消費椰子油、椰奶、椰仁和椰肉。 全文在此