肺炎隱形菌殺人於無形，經空氣傳染

大自然危機四伏，鳥糞更是百菌叢生。傳染病專家發現，香港每年都有約 50 人感染一種常見於鴿糞和尤加利樹，經空氣傳染，可「殺人於無形」的隱球菌，這種隱球菌的新菌株，近 10 年更在美加等地有局部爆發跡象，染病者不乏身體很健康的人，情況不容忽視。醫生指患者雖然初期病徵不明顯，但病情很快就會急轉直下，感染肺炎甚至腦膜炎，最終死亡。

《星島日報》報導，居於黃埔花園的 40 多歲商人盧先生，去年 10 月底開始持續咳嗽兩個多星期，期間看過三次西醫，獲處方抗生素，亦看過中醫服用中藥，但病情一直沒有好轉，生活更大受影響，「胸口、背部不時隱隱作痛，打個小噴嚏，已經痛得整個人趴了在桌上；去游泳游自由式，手一伸出去有扯住的感覺」。

他表示，自己 20 年來不煙不酒，亦經常游泳，生活習慣健康，不明白自己得了甚麼病，更一度以為自己得了癌症。他後來在醫生轉介下照 X 光，赫然發現肺部有一個大黑影，顯示有肺炎跡象，經詳細檢驗後，在肺部檢驗出「肺炎隱球菌」！他後來獲處方藥物，需要服藥半年，現正逐漸康復。從盧先生家裏的窗口外望，就是很多雀鳥居住的和黃公園，他曾兩度在家中窗台看見鳥糞，但都只是用沾了水的濕布抹拭，並無特別消毒，懷疑是感染途徑。

瑪嘉烈醫院內科及老人科專科醫生陳文俊指，肺炎隱球菌在泥土、果皮、腐爛有機物等大自然環境生存，常見於鴿糞和尤加利樹，主要透過空氣傳播，其孢子可經呼吸道進入肺部，再經血運行到全身，雖然病徵不明顯，但患者病情可以急轉直下，嚴重者可入侵中樞神經引致腦膜炎，甚至影響其他器官的功能致死，但此病不會人傳人。

陳續指，肺炎隱球菌在香港不算常見，每年約 50 人患此病，患者由 20 多歲到 70 多歲不等，以免疫缺損的慢性病患者為主，但亦有 1 成多人為身體健康的人士。不過，一些最新的醫學研究已發現，這種隱球菌的新菌株，近 10 年在美加等地有局部爆發跡象，患者更是一些身體很健康的人，情況不容忽視。

由於免疫缺損的慢性病患者擁有較高風險，因此香港約 7 成患此病的人，均為愛滋病患者， 1 成人曾接受器官移植， 7% 有糖尿病，但亦有 1 成多人為身體健康的人士。約 1/4 患此病的愛滋病患者最終死亡，其他慢性疾病的患者死亡率亦有 2 成 2 。

他說此病不能以抗生素治療，一般是使用口服或針劑注射抗真菌藥，但藥費不菲，每日需要 1000 到 3000 元左右，在公立醫院屬免費藥物。整個療程分開首期、固定期和維繫期三個階段，約需要 6 至 12 個月。藥物有副作用，可能令肝酵素出現異常，因此治療期間，要定期覆診照肺片和抽血檢驗。