關於狂牛症

美國科學界，包括研究腦部退化病原Prion的科學家，都強烈懷疑美國牛肉的健康檢查機能。身為消費者的我們，豈能再以為「美國製造」就是品質保證？
美國在二○○三年年底被宣布為狂牛症疫區，其實美國的科學界一點也不意外。

美國政府多年來雖維護人民健康不遺餘力，但是畜牧業的影響力無遠弗屆，不但長年大力推展國會遊說，且不惜違法、脫法，透過各種途徑避免對於牛隻健康的自我監測，以求確保畜牧業的利潤率。

人類的「狂牛症」也就是庫賈氏症，原本是個老年人的疾病，但是二十年來，年輕的病患有增加趨勢，自從一九九六年在英國死亡的年輕病患遺體發現新庫賈氏症（vCJD）後，世界衛生組織（WHO）曾提出七項「建議」，希望現有畜牧業的國家能夠遵守。除了五至七項是建議加強相關研究之外，對於一至四項，美國可說是視而不見，置若罔聞。

◆第一項：不要將已感染動物　的殘骸餵養其他動物

直到美國發現狂牛症病例之前，美國的畜牧業仍不改舊習，即使感染上羊搔癢症的鹿或麋鹿，也可能變成豬或雞的飼料來源。

雖然目前沒有直接例證，顯示豬和雞可經由污染了Prion病原的飼料而致命，但是根據美國的實驗報告，把狂牛病牛隻身上的Prion注射到老鼠身上，老鼠在二百五十天後會發病，再把發病老鼠身上的Prion注射到健康老鼠身上，健康老鼠也會發病。

由於科學界對畜牧界不斷撻伐，好不容易到了二○○三年五月，美國食物及藥物衛生局才通過一個「建議」，鄭重希望畜牧界嚴格遵守世衛組織的建議，但就和七年前一樣，當時鑑於狂牛症在英國發飆，美國當局「建議」其國內的製藥業者，不要使用狂牛症疫區國家的牛體衍生物，來製造血清，相關業者硬是相應不理。

◆第二項：各國必須建立合宜　的檢測及監督機制

因為研究Prion得到一九九七年諾貝爾獎的普西納（Stanley Prusiner）博士，曾被問及牛隻必須做到什麼程度的檢測，他才會覺得滿意，他說：「每隻病倒的牛隻，都該檢測是否帶有狂牛症病原，這是最起碼的。然後，應該檢測每一頭牛，無論病倒與否，日本現今已做到了。」

在歐盟國家，百分之百的病倒成牛都做狂牛症病原檢測，百分之百的健康牛隻的屠體都做檢測，如果不檢測，就必須火化掉。在美國，二○○三年七月曾試圖通過類似的法律，卻以兩票之差飲恨。

美國和歐洲國家的牛隻數相當，歐洲每個月要檢測約一百萬頭牛，即連法國，牛隻數僅達美國牛隻數的零頭，法國每周檢測的牛隻比美國十年來檢測的牛隻都來得多。根據歐洲二○○二年的年度統計，所檢測牛隻數目是美國當年度的兩千倍。

台灣消費者尤其要警覺的是，美國的牛隻多半在不到兩歲就進了屠宰場，而專家的說法是，Prion對腦部破壞是逐年累積的，年紀小的牛隻或許還不到發病階段，但這並不表示牠們體內沒有Prion病原，相反的，可能更透露出在美國做狂牛檢測上會特別困難。

在專家的評價中，澳洲雖仍未被狂牛鐵蹄踢到，態度上是比美國好很多。至於曾有過狂牛症病例的加拿大，消費者要注意的是，美國每年仍從加拿大進口一百萬頭牛和數十億磅的牛肉，事實上，加拿大外銷的牛肉中，有四分之三是銷到美國。

◆第三項：牛隻的腦部、眼睛、脊髓或內臟，勿用做人類食物或牲畜飼料

業者為了「牛盡其用」，屠宰時的最後一道手續，是把上面還沾有肉屑的骨架，放進一部精心設計的壓榨機，絞碎成肉骨漿，再以篩子漏過，下面就是肉泥了，而肉泥中所混雜的脊髓組織，有高度傳染狂牛症病原的可能。

◆熱狗、香腸、漢堡都有危險？

在美國，把這些肉泥添加在肉類裡，做成熱狗、香腸、牛肉乾及漢堡，都是合法的。熱狗還可以添加到百分之二十的量。歐盟國家多年前已禁止這類「肉類回收作業」，美國卻樂此不疲，發明一種更徹底的作業方式，叫做「先進肉品回收（Advanced Meat Recovery，簡稱ＡＭＲ）」，業者投資已超過四千萬美元，每年創造業績破一億美元。

在一九九四年以前，按照美國法規，僅有牛隻的骨架肉、舌頭、橫隔膜、心臟和食道，才可以標示為「牛肉」，然而經過業者精心運作，已承認ＡＭＲ肉品也算是牛肉，不必另外標示。以現在台灣熱狗標示法，消費者也絕對不可能知道其中是否含有這種「回收肉」。

專家針對所謂的ＡＭＲ肉品進行檢測，發現超過一半的檢體都含有牛的中樞神經組織，而供應ＡＭＲ漢堡肉給大速食連鎖店的全美七大供應商，有六家的肉品檢測到中樞神經組織。在美國民間團體的宣導下，政府才決定把ＡＭＲ肉品剔除在全國性學校午餐計劃之外。

不過，根據專家調查，目前美國屠宰牛隻前，必先擊昏使其就範，而無論是哪種擊昏的方式，都會使部分腦部碎片進入牛的肌肉或肺部。也就是說，只要吃牛肉，就不能保證百分之百的安全。

◆肉骨粉的循環食用

此外，無論肉牛或乳牛，都是吃其他動物的遺體殘骸製造的肉骨粉長大的，據統計，美國乳牛一天平均吃一磅肉骨粉，而美國每天生產約一千八百萬磅的肉骨粉，還不夠用，二○○三年每天都要再從加拿大進口十萬磅。固然一九九七年已有法律禁止以牛、羊或鹿的肉骨粉餵養牛隻，但是業者仍我行我素，查不勝查、禁之不盡。

肉骨粉之所以受業者歡迎，是因為它既營養又便宜，即連狂牛症流行時殺了一百七十五萬頭牛的英國，至今也很難禁絕肉骨粉，甚至須以禁止使用肉骨粉做為農業肥料的方式，使它無法公開販售。

所以，美國的現狀是牛隻殘骸製作的肉骨粉可以餵豬，然後豬隻殘骸製作的肉骨粉可以反過來餵牛，或是牛隻製作的肉骨粉可以餵雞，然後雞的排遺經過處理，可以回饋給牛做為食物添加物，而且據說比起牛糞或豬糞，雞糞是最營養的，一千隻雞的排遺就可以足足供應一隻成長中的牛吃一年。

在這樣封閉的系統裡，也難怪Prion會輪迴不斷。

◆第四項：停止以牛血餵養小牛

動物保護運動常嘲笑世人，說人類是「唯一斷奶後還在吃奶的動物」。可悲的是，母的乳牛往往在產後十二個小時就必須與小牛分開，把鮮奶貢獻給人類，而小牛喝什麼呢？多數喝一種水混上若干蛋白質（多半是凝乳）及若干脂肪的替代品，成本相當低廉，但問題是丹麥、德國及日本爆發狂牛症，原因多指向替代哺乳中的脂肪來自牛肉的肥肉，而因為凝乳的價格較高，常又被牛血取代。

過去已有十六個研究，顯示血是可以傳染狂牛症病原的，為此，歐盟國家大力禁止小牛的母乳替代品中含有牛血，可是美國直到今天，每隻小牛每天都要喝下三小杯濃縮的紅血球蛋白質。

行文至此，為何台灣決定不進口美國牛肉或乳製品，道理應該很清楚了。

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