由乾咳看病因

咳嗽是突然爆發的呼氣動作藉以清除氣管與支氣管的異物或黏液。咽喉、氣管、支氣管等呼吸道部份被有刺激性物質或氣體刺激，引起黏膜上的刺激接受器反應經由迷走神經傳到延髓的咳嗽中樞，然後再經過運動神經傳到橫隔膜的肌肉而引起咳嗽的動作，可說是防止外來異物進入氣管的防衛性生理反應，因此食物誤入氣管，吸入刺激性氣體或小固體時都會有劇烈的咳嗽反應；但是也有可能源自於腦部迷走神經反射反應，所造成的心因性咳嗽 各種呼吸道感染時常常發生有痰的咳嗽，痰就是呼吸道黏膜黏液腺分泌黏液和漿液黏住小型碎粒或細菌產生，經由黏膜纖毛向上運動排出，由此，痰是呼吸道黏液腺分泌出來的黏液及漿液和異物的混合。健康人的呼吸道每天產生約100毫升的黏液，這些黏液藉纖毛運動被上送到呼吸道上端後，又不知不覺被喉嚨吞嚥下去，所以健康的人平時不會感覺有痰。但當呼吸道有病變時，黏液的分泌增加因此刺激呼吸道產生咳嗽咳痰的動作。外觀上，健康人的痰是清的，若有氣管炎或支氣管炎時痰的顏色就變成白稠狀，加上細菌感染時則有細菌和膿的摻入變黃色或綠色，如果摻入血液時就呈粉紅色或血紅色。
會引起咳嗽的情況包括喉嚨哽塞、吸入刺激氣體、外耳刺激、心臟病、藥物反應、心理作用、喉頭炎、氣管炎、支氣管炎、肺炎、肺結核、肺癌、感冒、流行性感冒、氣喘、支氣管擴張症、肺氣腫、肺水種、肺吸蟲症、肺梗塞、肺膿瘍、塵肺等等。基層醫師必須以適當的診病推理流程了解咳嗽表現，才能找出合宜的診斷工具與治療處置，讓病人及早恢復健康。
咳嗽之診斷與推理
請問您已經咳嗽多久了？
不到三週的咳嗽（急性咳嗽） 病毒或細菌感染（喉頭炎、氣管炎、支氣管炎、肺炎）、吸入刺激物質。

超過三週的咳嗽（慢性咳嗽） 肺結核、肺癌、黴漿菌感染。

註：至少25%的慢性咳嗽不止一種病因，甚至可能找不出病因。

請問您是否有慢性乾咳？
有 吸入刺激物質、慢性支氣管炎、支氣管擴張症、鼻涕倒流、抽菸、氣喘、早期合併心肺症之心臟衰竭、焦慮心態、外耳道耳垢阻塞。

您慢性咳嗽時的情況是如何？
短促、乾咳不斷（hacking cough） 上呼吸道問題、鼻涕倒流。

間歇性乾咳（spasmodic cough）、夜咳早期合併心肺症之心臟衰竭、肺靜脈高血壓。

疼痛嘯咳（barking cough） 急性喉炎、會厭炎、喉腫瘤。

大聲高音調如銅管樂器音之乾咳（brassy cough） 氣管或較大呼吸道問題、氣管腫瘤。

低沉、潮濕之雜音咳（loose cough） 急性支氣管炎、肺炎、支氣管擴張症。

雁鳴咳（honking cough） 心因性咳嗽。

咳嗽的時間多半在什麼時候？

清晨，剛起床時 慢性支氣管炎、支氣管擴張症、鼻涕倒流、慢性鼻竇炎。

夜晚 氣喘、早期合併心肺症之心臟衰竭。

咳嗽的加重因素。

進食 氣管食道廔管、食道憩室。

躺下時加劇 早期合併心肺症之心臟衰竭、支氣管擴張症、鼻涕倒流、氣喘、食道逆流。

氣溫快速改變時 慢性支氣管炎。

煙霧、灰塵、香菸 慢性支氣管炎、支氣管炎復原期、氣喘。

運動 慢性支氣管炎、氣喘。

值得注意的是「乾咳」，呼吸道黏膜受到刺激物的刺激時會有乾咳；而氣管炎或支氣管炎初期的輕微感染也只會有乾咳，但感染持久時痰就會生出來；不幸的是肺癌初期也只有乾咳，因此咳嗽持續三星期以上，應儘快照X光檢查。