醫療新知:培養「幹細胞」，北榮有新突破

科幻電影中常有複製人的情節，其實現在只要切割身上一小片皮膚，在體外可培養出心臟、眼睛等部位的幹細胞，就可以試驗疾病的治療藥物是否有效。台北榮總近來破解了在分化幹細胞過程中關鍵的「Parp1」基因，大幅提高了幹細胞在治療疾病上的應用。

胚胎幹細胞研究在醫學倫理上有爭議，去年諾貝爾醫學獎得主山中伸彌發現突破性的技術「誘導多功能幹細胞」(iPSC)，可以透過送入c-myc等特定基因，將取自病人臍帶血、血液、皮膚等處的體細胞，分化成具有類似胚胎幹細胞的特性及功能，進而分化成各種細胞或是帶有特定疾病基因的細胞。但研究發現，加入c-myc基因，恐有致癌疑慮。

陽明大學藥理所教授、台北榮總教研部主治醫師邱士華表示，最近北榮研究團隊發現另一個「Parp1」基因，在細胞發號施令、重新編譯過程中，扮演關鍵角色，可以取代c-myc 基因，卻不會致癌，讓細胞培養過程中更安全、提高治療應用的可行性，這項研究成果也獲得山中伸彌的肯定。

邱士華說，目前只要切割人體手臂、腹部等部位，一小塊約0.5X0.5公分大的皮膚，只要取一次，能培養出特定部位的幹細胞，變成跟受試者專屬、跟受試者基因一模一樣的「代理受試者」，甚至可以年輕時取、妥善保存，等老年時有疾病時再來應用。

例如，北榮研究遺傳性視網膜病變的家族，並誘導患者的體細胞，成為視網膜色素上皮細胞，邱士華說，未來可以針對患者的病變，在體外進行大量藥物的篩選，選擇有效藥物。事實上，日本將在明年將展開人體試驗，以視網膜上皮細胞治療老年性黃斑部病變。


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