第11種防衰抗老食品---「仙草」入列

時代雜誌沒發現的第11種防衰抗老食品

圖／陳曦 提供
根據世界衛生組織(WHO)估計，到2025年全世界人類的平均壽命將會達到73歲，國內調查也提出預估，台灣人至2013年後平均年齡也會超過80歲。但長壽是一回事，也有研究顯示，其實人體大概在20歲就會開始停止生長，25歲就會開始衰老，大腦更是提早到20歲！將近50年的時間，每個人都可能因為衰老導致疾病纏繞或外貌改變而不快樂！
雖然醫學科技的進步已經能控制或治癒許多重大疾病，或者是靠科技微整外貌，但是還有更多伴隨著年齡增長而來的慢性疾病與老化，其實能夠在提早開始保健下，有效延長健康與青春。近年來，醫學界針對疾病和老化的系列研究中，發現自由基的細胞氧化傷害（oxidative damage）會造成皮膚的老化、內在器官與血管功能的衰退，所以如何協助身體抗氧化，成為重要課題。

美國《時代雜誌》曾選出番茄、菠菜、堅果、藍莓、紅酒等十大有效抗氧化的食品，但國內專家並不推薦國人全部接受，因為像是番茄有品種的差別有可能糖分過多、食用過量果仁易造成肥胖、紅酒非國人習慣飲用的酒類，要防止細胞氧化，其實很簡單，在自然的飲食中，被稱為三大抗氧化物質的是維生素E、維生素C、和β-胡蘿蔔素。事實上，還有其他許多物質也具有抗氧化的性質，像是又便宜又好吃的仙草就含有高含量的總多酚(Total Polyphenols)、多醣(Polysaccharide)、醣醛酸(Hyaluronic acid)、咖啡酸(Caffeic acid）、多酚山萘酚（Kaempferol）、熊果酸 (Ursolic acid) 與齊敦果酸 (Oleanolic acid)等化合物，在許多研究中都證實可清除造成我們人體老化，或是罹患疾病甚至是癌症的過多之自由基，並能降低氧化壓力，進一步防止細胞病變與身體老化。

當然，有些人喜歡吃仙草冰、仙草凍，或者是在沁涼的手搖飲料中加點仙草顆粒增加口感，但這些都可能因為配料或成分包含了太多食品添加物或果糖，導致肥胖或不健康，長庚科技大學保健營養系許青雲營養師建議，夏日可選擇在家DIY清涼的仙草茶來保健，如果想增加風味可加入一些蜂蜜調味，當然嫌麻煩的民眾也可選購市面上販售天然成分的產品，但也要詳閱營養標示，天然低熱量才是對健康較好的選擇。


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